Pékin, une capitale au carrefour des empires
Capitale depuis la dynastie Yuan, Pékin a vu se succéder Mongols, Han et Mandchous à la tête de l’empire. Sa position stratégique au nord de la Chine en a fait pendant des siècles un lieu clé du pouvoir. Aujourd’hui encore, leurs traces se découvrent dans les palais, les temples, les hutongs et l’organisation même de l’ancienne ville.
Saviez-vous que… ?
À Pékin, la Grande Muraille ne se visite pas à un seul endroit. Selon la section choisie, le paysage, l’altitude et l’effort peuvent être très différents.
📍 Badaling 八达岭 — l’emblématique
~60 km de Pékin · jusqu’à ~860 m d’altitude · parcours possible ~5 km / +286 m
La plus connue et la plus fréquentée. On peut accéder à la Muraille à pied depuis le bas et poursuivre sur un parcours restauré, avec des passages assez raides.
📍 Mutianyu 慕田峪 — la plus nature
~70–80 km de Pékin · 486 à 1 039 m d’altitude · montée à pied ou en téléphérique
La Muraille serpente sur les crêtes au milieu de montagnes couvertes à 96 % de forêt. On peut monter à pied pour une sortie plus sportive, ou prendre le téléphérique et consacrer davantage de temps à marcher sur la Muraille.
📍 Huanghuacheng 黄花城水长城 — la plus insolite
~70 km de Pékin · lac, montagne & sentiers de randonnée
Ici, la Muraille descend des montagnes jusqu’au lac : trois portions sont immergées dans l’eau. Le site permet aussi de marcher au bord du lac ou de monter vers une tour de guet à travers les anciens châtaigniers.
À savoir avant d’arriver sur place
Pékin est immense. Son territoire administratif couvre plus de 16 000 km², soit plus que l’Île-de-France. Bien organiser ses journées permet d’éviter de perdre du temps — et de l’énergie — dans les transports.
Les conditions d’accès aux sites peuvent évoluer. Pour les lieux très fréquentés, mieux vaut vérifier à l’avance si une réservation est recommandée ou nécessaire.
Pékin se visite toute l’année. L’été est chaud et pluvieux, l’hiver froid et sec ; le printemps et l’automne restent les saisons les plus agréables pour visiter et marcher.
Pékin à table
Vous avez certainement déjà entendu parler du canard laqué. Mais saviez-vous qu’il s’agit de l’un des plats emblématiques de Pékin ? Déjà présent sur les tables impériales sous la dynastie Yuan, il est aujourd’hui devenu l’un des symboles culinaires de la capitale.
Et en Chine, chaque région a aussi ses nouilles. À Pékin, goûtez les zhajiangmian (炸酱面) : des nouilles accompagnées de légumes et d’une sauce à base de pâte de soja, un grand classique de la cuisine populaire pékinoise.